Видный тифлосурдопедагог и тифлосурдопсихолог, профессор, кандидат педагогических наук, лауреат Государственной премии СССР
Иван Афанасьевич Соколянский является известным российским , специалистом в областитифлопедагогики и сурдопедагогики. Профессор И.А. Соколянский по праву считается выдающимся отечественным дефектологом и основоположником советской педагогики слепоглухих. Он выразил множество плодотворных идей, касающихся особенностей обучения и развития слепоглухонемых.
И. А. Соколянский разработал систему обучения и воспитания слепоглухонемых и доказал возможность достижения слепоглухонемыми людьми высокого уровня их психического развития. В 1981 году Ивану Афанасьевичу посмертно была присуждена Государственная премия СССР за создание научной системы обучения слепоглухих детей.